Отправлено: 22.06.11 16:26. Заголовок: Уроки прошлого [ролевая]

Место действия: Старая заброшенная лесная дорога, ведущая от края территории школы у конюшен прямиком вглубь леса. Где-то прямая, где-то петляющая, она прорезает чащу насквозь и, достигнув самых далеких территорий, теряется среди высоких деревьев и колючих кустарников.
Участники: Мараис Ла Мокко, Матушка Шатраз.
Краткое описание: В поисках правды, иногда мы натыкаемся на тех, кого давно считали умершими.

Оффтоп: Интермедия, дающая начало долгой и довольно забавной истории. Матушка Шатраз - персонаж эпизодический, необходимый только для данной игры. Однако в дальнейшем ее образ будет раскрываться по мере последующих игр. Шатраз - один из прошлых хранителей.

 Отправлено: 22.06.11 16:27. Заголовок: В полночь, когда лун..

В полночь, когда луна еще только двигается в направлении своей наивысшей точки на небе, со всех сторон ночного леса доносятся тысячи тихих шумов. Ночные птицы, дикие звери, журчание ручьев и хруст сухих ветвей под тяжестью чей-то лапы. Но глубокой ночью даже жители темноты постепенно успокаиваются и замолкают.
Не слышно было ни птиц, ни зверей, ни насекомых. Лишь в глубине леса еще можно было различить тихие шорохи, шепот неподвижной листвы и тонкую тень страха. И именно в этой тишине вдалеке раздался глухой стук копыт по грунтовой дороге, покрытой толстым слоем многолетней, полусгнившей листвы. Звук приближался, нарушая мертвое спокойствие леса, и вскоре там, где дорога плавно изгибалась, показался всадник, без устали погоняющий верховое животное.
Мараис провел в седле уже около полутора часов в одном и том же темпе, не останавливаясь ни на минуту и не давая лошади отдыха. «Еще будет время отдохнуть», - отмахивался итальянец, закрывая глаза на нарастающую усталость непривыкшей к длительному бегу школьной лошади.
Дорога вильнула уже сотый раз, и вот теперь Ла Мокко постепенно снизил темп галопа, переходя на скорую рысь. Дорогу освещала полная луна, поэтому необходимости в магическом свете не было. Именно белый свет ночного светила позволил всаднику разглядеть справа, в глубоком овраге, большой серый валун, укрытый мхом и окруженный кустарниками. Но тот, кто ищет, обязательно найдет. Мараис натянул поводья и остановился, внимательно рассматривая спуск в овраг. Времени на долгие раздумья не было. Спешившись, итальянец, взяв под уздцы коня, осторожно спустился с дороги и вошел в лес. Как только деревья скрыли их из виду, Ла Мокко крепко привязал коня к ближайшему дереву и, взмахнув палочкой, создал вокруг него поле небольшого радиуса, призванное спрятать животное от посторонних глаз. Меньше всего итальянцу хотелось, вернувшись, обнаружить полусъеденный труп своего единственного на данный момент средства передвижения. Не теряя более ни минуты, итальянец перекинулся в шакала и уже на «своих четырех» затрусил вглубь чащи.

 Отправлено: 22.06.11 16:47. Заголовок: Боль была ее спутник..

Боль была ее спутником на протяжении долгих-долгих лет. Раньше она приходила просто ноющей надоедливой мухой и прогонялась обычным настоем лекарственных трав. Потом боль стала острее, хотя появлялась так же редко. А затем… Затем Шатраз поняла, что этот зверь, съедающий ее изнутри, теряет терпением, приходя все чаще и все сильнее вгрызаясь в ее старое тело. Все чаще она просыпалась по ночам, мучаемая кошмарами и видениями из прошлого, сопровождаемыми резью в каждой мышце, в каждой косточке. То, с чем борются все, но всегда терпят поражение, наконец, добралось и до нее.
Дрожащими руками старуха смешивала порошки, состав которых за столько лет знала наизусть. Залив их кипятком, Шатраз накрыла кривой крышкой, чтобы настой не утратил своих свойств, и устало села на постель, напоминающую скорей ворох старых одеял и матрасов. В ее полуразрушенной хижине было темно. Только одна масляная лампа, закоптившая часть стены и низкого потолка, бросала редкий и тусклый свет на пространство вокруг. В небольшой печи мерным мертвым треском жарко горели ветки деревьев, но старухе все равно было холодно. Холод раньше приходил вместе с болью. Теперь он не оставлял ее ни на минуту.
- Скоро… Совсем скоро… Волки, съедающие меня изнутри… Скоро… - тяжело пробормотала сухими губами Шатраз, процеживая настой. Взяв горячую железную кружку с красновато-коричневой жидкостью, старуха мелкими глотками начала принимать свое единственное лекарство.

 Отправлено: 22.06.11 16:48. Заголовок: Чтобы пробраться чер..

Чтобы пробраться через колючие кустарники и не заблудиться среди высоченных сосен, шакалу понадобилось все свое чутье и острое зрение. А так же память и чутье темного мага, чтобы не сбиться с почти незаметного магического следа, уводящего итальянца все дальше и дальше. Шакал прислушивался, останавливаясь на несколько мгновений, и затем шел дальше. Если в этой части леса и был кто-то похожий на человека, звери давно бы его нашли. Именно звериные тропы искал четвероногий пес, принюхиваясь к любым запахам, отличным от запахов леса. Но тот, кого Мараис искал, провел в одиночестве долгие годы. Не удивительно, что его запах перестал быть таким… человеческим.
Шакал выбежал на пологий берег лесного ручья. Принюхавшись и внимательней приглядевшись, зверь на другой стороне заметил слег от грубой обуви. «Наконец-то», - радостно подумал Мараис, перебираясь через ручей. Опустив нос к следу, шакал заметил еще один, и еще… Все они уводили прочь от ручья. Итальянец двинулся в том же направлении. Спустя пять-семь минут бега по яркому следу, шакал вышел на небольшую опушку, с краю которой стояла покосившаяся лачуга. Если бы это было возможно, морду шакала исказила бы довольная ухмылка. Принюхавшись последний раз, итальянец снова принял свой облик, и, тихо подойдя к хижине, готовый в любой момент отразить нападение, толкнул дверь.

 Отправлено: 22.06.11 16:49. Заголовок: Она наполовину опуст..

Она наполовину опустошила кружку с гадкой на вкус, но такой необходимой ей жидкостью, как в тишине раздался тихий скрип двери. Старуха сидела к ней спиной, поэтому пришельца не видела. Но это было и не нужно. Едва вздрогнув от неожиданности, Шатраз прищурилась.
- Я ждала тебя, - скрипучим голосом, в котором еще можно было расслышать нотку надменности, сказала старуха. – Вижу, твой нюх с каждым годом становится все острее. Не стой в дверях, не сквози! – Рявкнула Шатраз, чуть повернув голову в бок. Даже если бы она и хотела, так шустро, как раньше, обернуться к гостю она уже не могла. Суставы скрипели и, казалось, сломаются при первой же возможности. А это в планы старухи пока не входило.

 Отправлено: 22.06.11 16:50. Заголовок: Если начистоту, то М..

Если начистоту, то Мараис ожидал застать старуху в спящем виде. Это ему нравилось больше, так как он был бы готов к ее пробуждению, а она к его присутствию – нет. Но вышло все наоборот: его ждали. Что ж, хорошо, подстраиваться под ситуацию шакал умел отлично. Долой маску небрежности и усмешку с губ, Мараис здесь был по делу, и старуха это знала. Она вообще все знала, так что смысла играть с ней не было.
Итальянец зашел в хижину, закрыв за собой дверь. У стены стоял колченогий табурет, на который он и присел. В единственной комнате было довольно душно, но, как он понял, старуху это вполне устраивало. Сверлящим взглядом Ла Мокко смотрел в спину сгорбленной женщине, ожидая, когда та все же повернется к нему.

 Отправлено: 22.06.11 16:50. Заголовок: Дверь была закрыта, ..

Дверь была закрыта, холод убрался из комнаты. Жаль, что вместе с ним не убрался щенок Мараиса. Он молча замер за спиной старухи, можно было предположить, что парень разглядел-таки табурет и сел. Шатраз едва заметно ухмыльнулась, когда поняла, что Мараис младший ждет внимания к себе. «Избалованный мальчишка», - фыркнула про себя Шатраз, но все же нехотя повернулась к нему морщинистым лицом.
- Что ж, раз ты меня нашел – тебе и карты в руки. Что тебе надо от бедной старой женщины?
Шатраз давно уже не вела ни с кем ни задушевных бесед, ни светских разговоров на полутонах. Однако привычки не исчезают бесследно. Они оба знали, зачем сюда забрел Мараис. Но если маг думал, что ему достаточно показаться, и женщина сразу все ему скажет, - он глубоко ошибался.

 Отправлено: 22.06.11 16:56. Заголовок: Отлично, старуха все..

Отлично, старуха все-таки повернулась к нему и сама начала разговор, ради которого итальянец блуждал глубокой ночью по глубинам Запретного леса.
Мараис чуть улыбнулся: бедная старая женщина, как же…
- Здравствуй, Шатраз. А многие уже и не надеялись, что ты жива и здорова.
Итальянец вытянул ноги и чуть расслабился. Вряд ли ему стоит опасаться какого-либо нападения здесь и сейчас. Во всяком случае, до тех пор, пока он не получит ответ на свои вопросы. Любой ответ, пусть даже отрицательный. Настроен Ла Мокко был весьма решительно, поэтому ходить вокруг да около не хотел.
- Ко мне пожаловал охотник. Анна Винтур, ты должна ее знать. И если она здесь, то ей известно и о том, кто я, и о том, что формула у меня.
Честно говоря, несмотря на всю свою решительность, Мараис не хотел поучать ответы силой. А значит, нужно было убедить Шатраз в необходимости эти ответы ему дать.

 Отправлено: 22.06.11 16:57. Заголовок: Старуха оставила без..

Старуха оставила без ответа приветствие мага. Допив свое лекарство большими глотками, а так оно казалось не столь гадким на вкус, женщина поставила кружку на старый ящик, накрытый таким же старым и почти чистым лоскутом ткани. Оставшаяся без ответа фраза все же задела Шатраз. «Жива и почти здорова… Тебе бы быть настолько живым и настолько здоровым…» Словно в подтверждение своих мыслей, из горла старухи вырвался сиплый сухой кашель. Наконец старуха снова могла говорить.
- Ну, и? – Шатраз в упор посмотрела на итальянца. Он, кажется, не понимал элементарных вещей, которые делают нашу жизнь легче. «Ооох, и наше будущее вот в этих руках… Надеюсь, что умру раньше…»
- Радуйся, шакал, половину работы сделали за тебя.
Шатраз снова отвернулась от посетителя, сосредоточенно пытаясь хоть немного взбить подушки слабыми дрожащими руками. Получалось на редкость скверно.

 Отправлено: 22.06.11 16:57. Заголовок: Мараис не был трусом..

Мараис не был трусом. Это правда, он в принципе мало чего или кого боялся. Но это не мешало переживать за сохранность своей шкуры, оцененной им самим на вес золота. Появление Винтур в пределах одной с ним страны вызвало бы беспокойство, но когда приходится сталкиваться с ней лоб в лоб, ненароком начинаешь всерьез задумываться о самосохранении. И тому было несколько причин. Самыми главными были всего две: семья Винтур считала Мараиса повинным в смерти любимой дочери, и их клан пытался завладеть формулой, хранящейся у Ла Мокко. На самом деле, опасней было второе. Потому что именно здесь всплывали вопросы, на которые не было ответов. Как Винтур вообще узнала, где искать Мараиса? Откуда она знает, что он хранитель? На что она пойдет, чтобы добыть волшебную формулу? Где тогда спрятан сам артефакт?
Итальянец не любил загадки, поэтому присутствие Винтур его так сильно смущало. Вот почему, услышав слова Шатраз, Мараис удивленно на нее уставился.
- Радоваться? Чему, интересно? Тому, что пришли по мою душу? Нет уж, в моих планах скорой смерти пока нет.

 Отправлено: 22.06.11 17:01. Заголовок: Шатраз попыталась ти..

Шатраз попыталась тихо посмеяться, но в горле снова запершило, и она закашляла. Определенно Мараис младший был уникальным в своей близорукости человеком.
- Хехе… Кхек… Кх… Гэбриел, не драматизируй. Ты прекрасно знаешь, что тебя и пальцем не тронут, пока не узнают, где ты прячешь формулу. Эта ищейка может сверкать глазами и пугать тебя сколько угодно, но она бессильна против твоей воли, если таковая имеется. А то, что она нашла тебя первой… Да какая к чертям разница, а? Неужели ты все еще ломаешь голову над тем, кто хранит артефакт? Разуй глаза и посмотри у себя под носом! Она сама пришла к тебе, сделав за тебя твою же работу. Смышленая и глупая девочка одновременно.
Все еще ухмыляясь, старуха легла, с тихим кряхтением укрывая ноги одеялом и бормоча себе под нос что-то о холодном июне. Устроившись удобней, Шатраз сосредоточилась на успокаивающем треске дерева в печи. Звук притуплял ноющую боль в теле. Принятое лекарство уже не прогоняло эту боль, всего лишь уменьшало, и то ненадолго. Волки становились все голоднее и голоднее. Совсем скоро их голод не удастся утолить ничем, кроме старой плоти Шатраз.
Тяжело вздохнув, старуха прикрыла глаза и снова заговорила.
- Я знаю, что тебя многое тревожит, шакал. Такова судьба всех хранителей. Но я сильно сомневаюсь, что ты пришел ко мне только для того, чтобы рассказать об этой гончей собаке Винтур.

 Отправлено: 22.06.11 17:02. Заголовок: Мараис поджал губы и..

Мараис поджал губы и отвел взгляд. Он очень не любил, когда кто-то открывал ему глаза на что-то. Гордость и самолюбие в эти моменты просто вопили от недовольства. Так было и сейчас. Но Мараис промолчал. Кем бы Шатраз ни была сейчас, старой развалиной или полоумной одичавшей отшельницей, ее мудрость и опыт были неоценимы. Нет, Ла Мокко ничуть не дорожил ею. Он ее видел-то один-два раз в жизни, и то вскользь. Точно так же она не являлась для него авторитетом, которого у итальянца в принципе не было. Ла Мокко всего лишь слышал о легендарном человеке, легендарность которого сейчас и проверял. Сказанное Шатраз оказалось простой истиной, которая даже в голову не приходила Мараису. Именно поэтому, пока разум Шатраз может служить целям мага, он к старухе будет прислушиваться.
Женщина оказалась права и в следующем своем утверждении. Действительно, не плакаться в жилетку он к ней пришел. Помолчав пару мгновений, Мараис заговорил.
- Ты – единственный оставшийся в живых человек, который действительно знает, что оберегает. Ты видела, на что способен артефакт. В отличие от многих хранителей, которые держали его в руках после тебя, ты знаешь его силу. Шатраз, я не буду марионеткой в чьих-то руках. Я хочу знать, что на самом деле прячу.

 Отправлено: 22.06.11 17:03. Заголовок: Веки старухи чуть др..

Веки старухи чуть дрогнули, но глаза она не открыла. Так хотелось провалиться в глубокий сон и никогда не просыпаться. Чтобы не чувствовать боли, чтобы не слышать ни чьих голосов, чтобы забыть о прошлом и не думать больше о будущем. Так хотелось заснуть и никогда больше не просыпаться. Но судьба никогда не сделает ей такой подарок. Расплачиваться за свои грехи Шатраз будет еще долгие, долгие годы.
«Что ж, вот и оно», - устало подумала старуха, слушая Мараиса. С этого все и начинается. Именно с этого желания все началось тогда, когда на месте итальянца была Шатраз.
- Хмык, - все же смогла с легкой насмешкой ответить старуха. – Этого хотят совершенно все. И чтобы любопытство не привело к плачевным последствиям, на подобные вопросы никогда не отвечают. Более того, именно поэтому артефакт и формулу вообще разделили. Так что зря ты тратишь свое время.

 Отправлено: 22.06.11 17:03. Заголовок: - Любопытство? Мараи..

- Любопытство?
Мараис гневно приподнял брови и прищурился. Встав с шаткого стула, Гэбриел сделал пару шагов к вороху тряпок, в которых лежала старуха.
- Ах, любопытство? Так значит, все же любопытство сгубило кошку, да? Ты была слишком любопытна, верно? Поэтому тебя с позором изгнали из клана, лишив всех привилегий и званий, стерев твое имя из всех летописей, оставив только воспоминание о твоем величии, рухнувшем только благодаря твоему длинному носу и жажде власти? Посмотри на себя, ты жалкая сморщенная поганка, нищая и презираемая всеми. И ты мне говоришь о том, чего мне знать не следует? Ха! Неужели ты все еще трясешься над своими тайнами, боишься, что кто-то станет таким же знающим, как ты?
Мараис выплевывал все эти ядовитые слова в адрес почти трупа, немощной старухи, даже не заботясь о том, как она их воспримет. Он испытывал одно лишь презрение к ней. К той, которая заботилась лишь о себе и своем эгоизме. Он ненавидел ее за то, что старуха была уверена в своей значимости и важности хранимых ею воспоминаний. Он ненавидел ее за то, что она рушила все его надежды найти истину и правду. Более того, он ненавидел ее за то, что она рушила его планы.

 Отправлено: 22.06.11 17:04. Заголовок: Когда-то давно она б..

Когда-то давно она была для своего клана всем. Она положила душу на алтарь будущего для своих близких, она делала все, чтобы их мир стал лучше. И она многого достигла. Шатраз помнила, как совершала разные поступки во имя процветания Сумеречного клинка – ее родного клана. Она слепо шла вперед, не думая о последствиях. За это ее любили, уважали, боялись. Но все рухнуло в один миг. И, как поняла сейчас Шатраз, они так и не поняли, почему бывшая хранительница сделала то, что сделала.
Шатраз посмотрела на Мараиса влажными, полуслепыми глазами и, медленно вздохнув, сдержала предательское дрожание губ. Ее считали предателем. Ее презирали и ненавидели. Ее не понимали.
Шатраз скривилась от ноющей боли, которая вновь вернулась в ее тело, наплевав на изрядную дозу лекарства. Медленно поднявшись с кровати, старуха подошла и отворила дверь в хижину. Ночная свежесть ворвалась в комнату, вытесняя душный и спертый воздух. По спине пробежал холодок, но Шатраз на него уже не обратила внимания.
Еще раз глубоко вздохнув, старуха обернулась к Мараису и посмотрела ему в глаза.
- Я устала, шакал. Я устала что-либо всем доказывать. Я устала бороться. Считаешь меня предателем, Мараис? – Спросила женщина итальянца, словно все происходящее в мире сводилось сейчас к ним двоим. - Что ж, пусть будет так. В таком случае я оставляю свое прошлое здесь, в этой глуши. А вместе с ним и ответы на твои вопросы.
«Мое время вышло, шакал», - говорил ее взгляд. – «Теперь все в ваших руках, нужно всего лишь раскрыть глаза. Что до меня, то наконец-то я смогу открыть дверь моим личным волкам и удовлетворить их голод».
- А ваш мир пусть теперь катится ко всем чертям. Теперь мне на него действительно наплевать.
С последними словами силуэт сгорбленной старухи начал уменьшаться в размерах, принимая новые очертания, и через пару мгновений на месте Шатраз сидел такой же старый, немощный и полуживой черный ворон. Кинув недовольный полуслепой взгляд на человека, ворон глухо каркнул и, тяжело взлетев, направился в чащу.

 Отправлено: 22.06.11 17:10. Заголовок: Ла Мокко пылал гнево..

Ла Мокко пылал гневом, поэтому больше всего он хотел, чтобы старуха неожиданно вспылила и напала на него. Тогда итальянец смог бы выплеснуть на нее всю свою злость. Но Шатраз решила иначе. Мараис слышал по голосу, что слова ее задели. Но старуха была слишком горда и самолюбива, чтобы признать и свою обиду, и свои ошибки. Вот поэтому она и наплевала на будущее, оставив свои тайны себе. Мараис не отличался честностью и благородством, но даже ему такое поведение показалось низким.
- Трусливая старая карга, - процедил он сквозь зубы, глядя на перекинувшегося ворона. Тот ответил ему глухим карканьем, значение которого было человеку не понятно, а Мараису даже не интересно. Чего ему действительно хотелось, так это убить старуху прямо сейчас. Мир был бы ему только благодарен за это. Но шакал удержался: Шатраз не получит награду в лице быстрой и легкой смерти.
- Гореть тебе в аду, - сжав кулаки, процедил сквозь зубы маг, вглядываясь в ночную темень, в которой пару секунд назад растворился силуэт ворона. Шатраз была единственной ниточкой, которая могла привести к самой сути артефакта, но она оборвалась. Оставалось самое невозможное: пойти к Винтур с предложить ей партнерство. От этой мысли на лице итальянца мелькнула жестокая улыбка. Он не верил в других людей, он не верил в напарников. А напарник в лице Винтур – это вообще что-то из области фантастики.
Громко хлопнув дверью от досады и злости, Мараис снова обернулся шакалом и затрусил по своему следу к дороге. Если он поторопится, то вернется в замок с рассветом. Говорят, утро вечера мудренее, и с новым днем приходят новые решения. Но Ла Мокко знал наверняка: в данном случае решения нет. Хотя на самом деле он его всего лишь не видел… Как и не видел двух крошечных красных глаз-огоньков, лихорадочно блуждающих по опустевшей хижине. Когда вокруг снова стало тихо, из темноты высунулась острая мордочка обладателя красных глаз. Повиснув вниз головой, существо лихорадочно захихикало себе под нос.